牛初乳就是母牛产犊后3天内的乳汁，与普通牛乳明显不同，牛初乳蛋白质含量较高，里面含有免疫因子，能提高人体的免疫力。里面还含有生长因子，长时间饮用，能调节血糖，延缓衰老，除此之外它能抑制许多呼吸系统疾病，尤其是能抵抗流感病毒。对动物或人体突变而产生的亚洲流感病毒的潜在致命性暴发具有独特的控制效果。被誉为“21世纪的保健食品”。牛初乳的.功效与作用如下。
一、增强抵抗力和免疫力：牛初乳含有的免疫球蛋白能够与病原微生物及毒素等抗原结合，形成抗体，同时促进哺乳动物新生幼仔自身免疫系统发育成熟，保护其免受病原侵袭。同样，它能够提高成年人系统免疫能力。
二、促进生长发育和提高智商：牛初乳中所含的牛磺酸、胆碱、磷脂、脑肽等是儿童生长发育不可缺少的营养物质。试验表明初乳粉能加速离体细胞的生长速度和延长细胞存活时间具有促进细胞生长的作用。同时，具有促进智力发育的作用。
三、消除疲劳、延缓衰老：牛初乳提取物（Bovine Colostrum Ex-tract’BCE） 能提高老年人体内血清总SOD活力与Mn-SOD活力，降低脂质过氧化物含量，增强抗氧化能力，延缓衰老。实验证明BCE能提高老年人的液化智能，减缓老化速率。BCE含有较高的牛磺酸、维生素B、以及类胰岛素、牛初乳生长因子、纤维结合蛋白、乳铁蛋白等，并含有丰富的维生素和适量的铁、锌、铜等微量元素，多因素的协同效应使牛初乳能改善衰老症状。实验证明牛初乳能增强动物的体力、 耐力和抗空气稀薄力，因此牛初乳具有消除疲劳的作用。
四、增强体质、提高运动性能：牛初乳是天然的免疫因子与生长因子组合，它是纯天然的无副作用的运动营养品。生长因子可以促进肌肉生长， 加快受损或老化的组织和肌肉的修复， 促进脂肪“燃烧〞， 增加骨骼密度， 使皮肤恢复弹性。对大运动量的运动员来说，牛初乳是一种很好的营养品。它能帮助运动员在系列运动后迅速恢复体力， 帮助修复受损的肌肉和结缔组织，保护身体运动关节。服用牛初乳对保障健康，提高运动成绩是一种安全、有效的方式。
五、病后和术后恢复：牛初乳能够增强抵抗力和免疫力。初乳素中的寡糖及其衍生物，具有抗炎、抗感染、促进肠道有益菌群繁殖的作用，同时还具有激活机体免疫功能的作用。牛初乳中各种生长因子协同作用，能促进细胞正常生长、组织修复和外伤痊愈。牛初乳中的生长因子还能促进受伤肌肉、皮肤胶原质、软骨和神经组织的修复，具有强健肌肉，修复RNA和DNA的作用。
值得一提的是虽然说牛初乳有如此多的功效但却不适宜婴幼儿，2012年4月18日，卫生部有关负责人指出，婴幼儿配方食品不得添加牛初乳以及用牛初乳为原料生产的乳制品，也就是说婴儿配方食品、比较大的婴儿和幼儿配方食品、特殊医学用途的婴儿配方食品这三类食品当中，只要和婴幼儿联系在一起的食品当中都是不能添加牛初乳的。并且明确规定，禁令将会在的9月1日开始执行。