白脱牛奶虽然有牛奶两字但它却并不是某牛奶，而是制作奶油(Butter) 时剩下的奶类液体。在制作奶油时有一个搅动鲜奶油使脂肪分离出的步骤，在这个过程中会渐渐凝固出淡黄色的奶油，而剩余的白色乳清液体，再经过发酵便是带有酸味的白脱牛奶。
白脱牛奶的浓稠度介于鲜奶和鲜奶油之间，有着类似于酸奶的质地。白脱牛奶可以直接饮用，但味道有点酸爽，大部分人接受不了。白脱牛奶最主要的作用就是在烘焙烹饪时作为原材料使用的，因为白脱牛奶能让蛋糕糊变得更松软。
这是因为白脱牛奶中含有较高的酸性物质，一旦白脱牛奶里面的酸性物质和苏打粉或者泡打粉接触到，他们就会干柴烈火产生很多气泡，从而使物体发起来。在发生反应的时候，白脱牛奶酸酸的味道也会被中和掉，只剩下蓬松柔软的产品。
白脱牛奶属于比较难取得、用量也少的食材，若手边没有不必特地购买，其实可以用其他的酸性乳制品搭配鲜乳(全脂为佳)取代，混合均匀即可使用，以下提供两种选择供参：
一、酸奶，2/3杯酸奶+1/3杯鲜奶，可取代1杯白脱牛奶;或是用1：1的酸奶及鲜奶混和。
二、酸奶油(or法式酸奶油)，1/2杯酸奶油+1/2杯鲜奶，可取代1杯白脱牛奶。