八月炸其实是一种水果，因八月果熟开裂而得名，而果形似香蕉故有“土香蕉”之称，俗名又叫八月瓜、香蜜果、牛腰子果，合欢果。不同地方的叫法有所不同，如福建等地把八月瓜称为"拉"(音)。野生八月炸成熟果实褐色或紫红色，其味浓甜、鲜美、嫩滑。有清火利尿、通经下乳、败毒抗癌等功效，对清理肠胃垃圾、促进血液循环、改善消化系统有特效，长期食用能使人面色红润、皮肤白嫩，为无公害绿色食品。
八月炸是木通科落叶或半常绿缠绕藤本野生植物。经有关科研部门测定，其果实果肉含有17种氨基酸，以人体必需的赖氨酸含量最高;铜、锌、铁、锰、硒、钾的含量均高于苹果和梨;其根、茎、果实、种子是常用的中草药。
而据《中草药大辞典》、《新编常用中药手册》及新版《抗癌中草药》等介绍，八月炸果皮性味苦、平，有舒肝补肾、散瘀消结之奇效。藤茎和果实主要用于睾丸肿痛、妇女闭经、痛经、乳汁稀少、乳房癌、食道癌、胃癌、肠癌、小便不利等症效果显著，其籽学名预知子，对于清理肠胃，改善消化，通便排毒效果良好。