比干挖心这件事在历史上确实是真实的，甚至历史比干挖心的情节比《封神演义》中还惨。小说中比干被妲己设计陷害而挖出七窍玲珑心至少死的还算体面，而在历史上比干是被纣王命人硬生生刨开肚子挖出心而死的。
历史中的比干从小就聪明伶俐，勤奋好学，年仅20岁就当上了太师，辅佐自己的亲哥哥帝乙，后来帝乙驾崩纣王上位，比干就效力于纣王，忠心耿耿。比干为人耿直，做事果断，是一个直言不讳者，敢于以死进谏，然而也是因为这种人物性格造就了比干的死亡。
纣王昏庸无道，不管政事，只知道沉迷于酒池肉林中，面对比干等忠臣的进谏视如无睹。嘴上说会改邪归正，而心里却是已经记下一仇，早晚都会下手除掉的。
比干眼明心细，得知是皇后是死于纣王之手，并且还谋杀忠臣，政事荒废，在位期间施行暴政，比干当着纣王之面狠狠痛斥并将其罪行一条条罗列出来，纣王知道比干说的都是大实情，但是按照纣王的性格怎么能受此大辱呢，于是纣王瞬间翻脸让人把比干的肚子剖开，把心脏从肚子中取出来，一代贤臣就因为说出实情而被活活杀死了。