诸葛亮北上伐魏的目的是为了为蜀国某得一线生机，当时的蜀国的处境其实并不好。蜀汉当时所处的位置，位于当今的四川地带，是一个比较封闭且狭小的地区，在经济和人口上远远赶不上曹魏和孙吴，所以在三国的格局刚刚建立起来之时可能看不出来什么太大的国与国之间的额差距，但是一旦长此以往，蜀汉只会越来越弱，最后就会被曹魏所吞并。所以蜀汉一定要寻求突破，而最好的突破方向就是北上伐魏。
而诸葛亮屡次北上伐魏的目的也并不是想要一举将曹魏歼灭，而是想要占领长安，只有占领了长安，蜀汉才有在中原上站脚的资本，甚至于才会有进军洛阳，一统中原，光复汉室的希望。而还有另外的一个原因，那就是政治上的原因，因为蜀汉的国号为“汉”，那么“大汉”的首都就不应该是成都，而应该是长安。