古人陪葬之所以会放金银主要是因为迷信，古人，为了死后不孤单，来生能够应有尽有。所以，在死后会搞很多金银财宝给自己陪葬，甚至有的人认为活人殉葬后下去了也有人照顾，采取活人殉葬的制度。

古人的殉葬制度，可以分为自愿和强迫两种。有的人，天生奴才命，怕主子寂寞，就想给主子殉葬。例如：秦穆公死后，有177人给他殉葬了。其中，包括他最亲近的三位大臣：奄息，仲行，针虎。传说，有一天，这三人配穆公喝酒，喝嗨了。穆公说，要和他们“生时同乐，死后也要同哀”。君王这么看的其他门，他们当然同意。结果，等穆公死了，他们三人真的“自愿”陪葬了。

其实，绝大多数被殉葬的人，都是被迫的。但是，因为他们本来就是奴隶或者战俘。生杀大权在别人手里，也就只能“从死”了。1987年，考古学家在濮阳县城西南隅西水坡发现三名少年遗体。三名少年都是在活着的时候，被灌了一肚子水银。身上有很多洞眼。而且，还涂有银粉。建文帝朱允炆在朱元璋死后，将46名妃妾、宫女弄死，给他爷爷殉葬。而且，传说，这些被强迫殉葬的嫔妃都被灌了水银，目的是为了保持妃子的容颜。不过也是因为这些黑暗的陪葬制度，很多珍贵的文物被发现。