关于古代女人裹脚的原因，一般的说法是为了使走路的姿态好看。其实不然，其中还有更多的原因。古代的说法是为了增加”性趣“。古人认为：妇女的脚越小，她的性欲就越强，通过裹脚可以使妇女阴部集中发展，阴道部的皱纹会一层层加厚。使之更为丰腴和敏感。由于限制了脚部肌肉的发展，臀部变得更为丰满，对男人更有诱惑力；丰满的臀部也利于自然分娩。古代没有剖腹产，生育能力尤为重要。古代男人的审美观不同，认为小脚更能调动男人的性欲。更为变态的是把女人的鞋子当酒杯，直接把酒倒进鞋中饮用，美其名”金莲杯“。

中国真正风行妇女裹脚是在宋朝，当时大多数妇女纷纷用人为的方法改变自己脚的形状，使之成为三寸金莲。塑造女子三寸金莲的工作通常是在女孩五岁左右，母亲就开始为女孩裹脚，因为这时女孩的骨头富有柔韧性和可塑性。再大一点怎么裹也没有作用。经过几年会变成一种尖脚形的脚，这种脚最终形成所谓的三寸金莲。而在这一过程中女孩却要承受了极大的痛苦，也因此古代女孩对脚的贞洁程度十分重视，摸脚基本相当于现在的摸胸。