男人为什么喜欢漂亮女人？自古及今，不论中外，男人对于美人的免疫力都很差。除了一个传说中的柳下惠能坐怀不乱，大多数男人面对美人时常常心猿意马，想入非非，也因此而制造了不少喜剧、悲剧和闹剧。夏桀有妺喜，商纣有妲己，周幽王有褒姒，这几位都是倾国倾城的美人。曹操扫灭袁绍父子时，随行的曹丕发现了美人甄氏，毫也不介意人家曾经是袁熙的老婆，就纳其为妃。宋徽宗据说为了跟美人李师师见面，居然专门修了地道，从皇宫里直通李师师的住所镇安坊。吴三桂冲冠一怒为红颜，为了陈圆圆，不惜引狼入室，甘背骂名。

俗话说，英雄难过美人关。其实，哪怕不是英雄，只是一个平凡男人，他也喜欢美人。在巴斯的跨文化调查中，37个国家和地区的男人都比女人更在乎对方的长相。从1939年到1996年，在美国长达半个多世纪的社会变迁中，人们对伴侣的外表更重视了。但无论是在什么时候，男人的要求都比女人更高。类似情形，也发生在中国。以上海人为例，有人发现，无论是现在还是十年前，男人总是比女人更看重对方的长相。在这一点上，中国男人和美国男人很像。

有人或许会抱怨，男人怎么都那么浅薄！美，不就是一层皮么？

其实，归根到底，长相跟生育力（fertility）息息相关。生育力是女性实际的繁殖能力，即在某个年龄阶段，她成功生育后代的可能性。女性生育力在25岁左右达到顶点，这时生育的子女最容易存活;随后，她的生育力逐渐下降，到50岁左右骤降为零。女大十八变，越变越好看，这是因为女人进入青春期，开始迈入了长相的黄金时代，如花似玉，楚楚动人。背后的原因很简单，这时的她们在生育力方面也渐入佳境。有人做过调查，把女人照片给人评价，发现无论是男人还是女人，都认为年轻女人更漂亮。随着年龄的增长，照片上女人长相的评分就不断降低了。

正是因为长相和年龄都跟生育力密切关联，男人才无以复加地关心女人的长相：他们喜欢年轻貌美的女子，这样的女人生育力强。

男人通常喜欢比自己年轻的女人。在世界范围内，新娘平均比新郎小3岁。不过男人可不是什么时候都好这一口。肯里克调查了美国的高中生，发现他们心目中的女神是比自己年长的少妇。但这不过是一厢情愿，人家根本不喜欢他们这些乳臭未干的小毛孩。男人喜欢的不是抽象的年龄，而是跟年龄有关的生育力。十几岁的少女还没发育好，根本抵不过风韵迷人的少妇;在生育力方面，少妇才是赢家。

除了跟生育力有关外，长相还跟健康有瓜葛。很早以前，心理学家就发现，人们认为长相迷人的女人更健康。有人质疑，这恐怕是一种晕轮效应，漂亮女人太容易被赋予很多她们本身不具备的优秀品质了，比如聪明、温柔当然也可能包括健康。不过，即使存在这种可能，它也不是真相的全部。耶鲁大学的阿兰•范戈尔德（Alan Feingold）发现，长相漂亮的人心理更健康，他们很少受焦虑症和神经症的困扰。其他人采用类似的元分析方法，发现了同样的结果。有人最近做了一项大型调查，对象是15000名25岁到34岁的美国人。排除各种因素之后，研究者发现，漂亮的人很少生病，无论是身体疾病，还是心理疾病。

男人和女人都看重健康，可“健康”两个字不会写在脸上。好在自然选择给人类配备了健康线索的探测器，让他们不必思考，就能准确判断伴侣的健康状况。以后谁再说喜欢好看的女人很肤浅，恐怕就得挨批评了。

还有很多线索，都跟年轻有关，也跟女人生育力有关：一头瀑布般的长发，紧致、白净、富有弹性的肌肤，明眸善睐的眼睛，轻盈的步伐，活泼的神态，柔美的面孔。这些线索也都在男人的青睐名单中。

在这个长长的名单上，有几个线索特别值得一提。

第一个线索是腰臀比，即腰围与臀围的比值。这个因素最早被德文德拉•辛格（Devendra Singh）提出，他跟巴斯是同事。辛格发现，男人喜欢腰臀比低的女人，这个值大概在0.7左右。这种现象不仅存在于美国，也存在于其他国家：喀麦隆、印度尼西亚、萨摩亚、新西兰、英国、德国、印度、几内亚比绍和亚速尔群岛。辛格在白人中做过调查，发现正常女人的腰臀比在0.67到0.80之间。腰臀比越高，女人越难怀孕，而且即使能怀孕，怀孕时年龄也比较大。这意味着细腰肥臀是生育力的一个可靠指标。除此之外，腰臀比低的女人不太容易得心脏病、糖尿病和各种各样的癌症，这又暗示细腰肥臀也是健康指标。

第二个线索是萝莉脸，即显年轻的面孔特点：高额头、大眼睛、小鼻子和厚嘴唇。对一个24岁的女人照片进行萝莉化操作，把五官下移、眼睛放大，就能让她看起来像是只有16岁，而相反的做法会让很多男人认为她已经31岁了。人类学家道格•琼斯（Doug Jones）发现，对萝莉脸女人的青睐，既存在于美国和俄罗斯的大学生身上，也存在于巴拉圭和委内瑞拉的印第安人之中。

有人以为，男人喜欢萝莉脸的女人，是因为她们很傻很天真，看起来没有威胁，容易控制。不过，最萝莉化的女人面孔看起来只有四岁，可这样的女人男人不喜欢，男人最喜欢的萝莉脸是二十多岁的。民族志的调查也发现，很多人都认为萝莉脸的女人不好惹，不是省油的灯。她们更难驾驭，更喜欢使性子，有时候还会给男人戴绿帽子。也有人认为，萝莉脸类似于示弱，因为显年轻，能激发起男人的保护欲。有人发现，跟3到6岁的正常儿童相比，那些被虐待的孩子都长着一张老脸。不过，根据琼斯的观点，萝莉脸或许是生育力在打广告。的确，萝莉脸的女人通常被认为更年轻、更健康，也被认为更能生孩子。在我看来，这是一种最合理的可能。