古代晚上要几次水其实指的就是行房事的次数，古代人也是十分爱干净的，有条件的人在行房事之前都是要洗澡的，这就是要一次水而行完房事之后又要一次，和现代人爱爱前后都要洗澡的意思一样。一般大户人家的老爷是要两次水，但也有例外这由老爷的身体状况决定，当然也会和侍寝的人有关系。
古人晚上会要水其实和造纸术的诞生有关在纸还没有发明以前，男女行房后为了保持身上和周围床铺的干净整洁，总是会要下人打一些水来伺候干净。在纸发明之后，有些人会用纸来清洁。但是，古代的纸和现代的纸是两种质量，并没有如今的好用。所以，会有很多达官贵人接受不了细皮嫩肉被糙纸拂过的感觉，仍然在事后选择了要水。